В 1763 г. К.Линней описал сосну кедровую, произрастающую в Европе и Сибири, под названием Pinus cembra. В 1803 г. она была выделена Туром в самостоятельный вид Pinus sibirica Du Tour. Затем в 1856 г. сосну сибирскую кедровую, произрастающую на Урале, Рупрехт назвал Pinus cembra L. var sibirica (сибирский подвид сосны кедровой), в 1900 г. Мауг снова выделил сибирскую форму в отдельный вид Pinus sibirica Мауг (Овсянников,1930).
Есть несколько мнений о том, почему сосны Pinus sibirica, P. koraiensis стали называть кедрами. Ф.Кеппен (1880) предположил, что пришедшие на Урал казаки, очарованные видом прекрасного хвойного дерева, неизвестного им, дали ему название кедра, о котором они знали только понаслышке. Другие авторы считают, что кедры сибирский, корейский получили свое название за величавость, красоту, смолистый запах хвои, поскольку напоминали священные деревья кедров ливанского, гималайского. Или из-за сходства формы, размеров шишек с шишками настоящих кедров (Непомилуева, 1974; Парфенов, 1979; Крылов и др., 1983 и др.).
Сосна как вечнозеленое дерево издавна, как и можжевельник и кедр, считается священным деревом - символом долголетия, бессмертия, а также пожеланием здоровья, радости, счастья. По поверию, божественные духи и духи умерших родственников в новогодние дни спускаются с небес и отдыхают среди сосновой хвои, а затем возвращаются на небо. И поэтому не случайно мы часто можем встретить на кладбищах Сибири высаженные на могилках кедры сибирские.